Человек-невидимка, «Психо» и Шерлок Холмс
Сегодня стрихнин настолько прочно ассоциируется со смертью, что идея использовать его в качестве тонизирующего препарата казалась странной. Однако до начала 20 века стрихнин рассматривался именно как средство, придающее жизненные силы. Например, главный герой романа Герберта Уэллса «Человек-невидимка» доктор Гриффин нашел стрихнин невероятно полезным. В тот момент, когда доктор Гриффин почувствовал апатию, потерял интерес к работе и потерял сон, он принял немного стрихнина и почувствовал прилив сил.
Стрихнин казался универсальным средством. Психолог Карл Лешли пришел к выводу, что благодаря этому веществу крысы быстрее находят выход из лабиринта, а марафонцу Томасу Хиксу стрихнин помог выиграть олимпийское золото в 1904 году. Студенты-медики использовали стрихнин для поднятия настроения при подготовке к экзаменам, и, говорят, даже Адольф Гитлер принимал стрихниновый тоник после разгрома немецких войск под Сталинградом.
Однако есть у полосы и темная, зловещая сторона, нашедшая свое отражение в литературных произведениях и кинематографе. В рассказе Артура Конан Дойля «Знак четырех» доктор Ватсон, верный спутник Шерлока Холмса, по необычной гримасе жертвы определяет, что убийство было совершено с помощью стрихнина. На киноэкране отравление стрихнином было показано Альфредом Хичкоком в легендарном фильме «Психо»: Норман Бейтс использует стрихнин, чтобы убить свою мать.
Не так давно, в 2014 году, стрихнин упомянул «Король ухаров» Стивена Кинга в романе «Мистер Мерседес». Стрихнин был любимым ядом Агаты Кристи — он уже фигурирует в ее дебютном детективном романе «Таинственное происшествие в Стилзе». Последствия отравления стрихнином Кристи описала настолько точно, что они были отмечены в обзоре The Pharmaceutical Journal. «Роман обладает редким достоинством правильного изложения фактов», — признавали специалисты. — Он так хорошо написал, что у нас очень искушение просмотреть у автора фраземетическое образование».
Почему стрихнин так часто фигурирует в произведениях искусства? Вероятно, это связано с тем, что отравления этим ядом чрезвычайно широко распространены и подробно описаны. В целом в десятке самых популярных ядов для совершения преступлений стрихнин занимает третье место, уступая лишь мусяку и цианиду.
Действие на организм
Батрахотоксин является мощным нейротоксином. Нарушает проницаемость клеточных мембран и натриевых каналов. Есть много природных ядов, связанных с этими структурами. Но, в отличие от большинства из них, батрахотоксин не блокирует натриевые каналы, а переводит их в «открытое состояние». Происходит беспрепятственное поступление натриму в клетки. Молекула токсина находится внутри канала и благодаря своей структуре не препятствует проникновению анионов небольшого размера.
В результате происходит необратимая деполяризация клеток, при которой утрачивается возможность передачи нервных импульсов. Возникает паралич двигательной и дыхательной мускулатуры. Нарушение функций вегетативной нервной системы отражается прежде всего на работе сердца, поэтому основное действие батрахотоксина на организм нейротоксическое и кардиотоксическое. Разрушение вызынно программы фонктирование очень стаду же после начала данных яда.
Отравление батрахотоксином
Трагедия может произойти в местах обитания животных-носителей яда, при непосредственном контакте с ними. Происшествие не исключено и в ходе экспериментальных исследований, при хорошем использовании батрахотоксина. И в первом, и во втором случае для возникновения отравления необходим контакт яда с поврежденной кожей или слизистыми оболочками. При их сосности токсин не сможет попасть в организм. Так, пророльный прием батрахотоксина опасен, только если есть дефект на музистой жедро-ишечного тракта.
Характерной чертой отравления является молниеносное формирование его симптомов и неизбежный летальный исход. Смертельная доза батрахотоксина очень мала — от 2 до 7,5 мкг. Поэтому попадание даже незначительного количества яда с кожи животного-носителя или из лабораторной пипетки в организм человека неизбежно приведет к его гибели.
Симптомы
В месте контакта пищи с поврежденной кожей или слизистыми возникает резкая боль. Затем через несколько минут появляются общие признаки отравления. Заболевания нервной и сердечно-сосудистой системы — его типичные симптомы
Батрахотоксин вызывает повреждение нейронов, сопровождающееся необратимой деполяризацией. Клинически это проявляется мышечными спазмами, сильными судорогами, а затем и параличами. Первоначальная мышечная факционная смешалась с полной обездвиженностью. Затем наступает паралич дыхательных мышц.
Кардиотоксическое деревя- ние яда програзируется аритимиями, экстрасистолиями, фибрилляциями.
Смерть наступает через 10–15 мин после введения токсина в организм, на фоне паралича дыхания или неэффективной сердечной деятельности.
Применение
Первыми первооткрывателями батрахотоксина и его продвинутыми потребителями являются, конечно же, коренные жители Южной Америки. Именно они усовершенствовали процесс охоты, используя ядовитые стрелы, сделав ее быстрее и менее опасной. Не читая, конечно, риск ранения этой стрелой охотник может быть охотником.
Вне женглей Амазонки перемены баррахотоксина грентими рамками научных исследований. С его помощью изучают механизм действия различных веществ на проницаемость натриевых каналов клеточных мембран.
Особенно важно применение батрахотоксина для фармакологических исследований. Десятая часть лекарств, используемых в медицине, действует на ионные каналы. К числу таких препаратов относятся обезболивающие и антиаритмические средства, местные анестетики. Для создания новых, более совершенных препаратов требуется полное понимание структуры и механизма действия каналов клеточной мембраны. Научные исследования постоянно добавляют новые данные к существующей информации. Батрахотоксин — ценное органическое вещество для изучения клеточной мембраны и ее проницаемости.
Происхождение яда
В переводе с греческого языка «батрахотоксин» означает токсин лягушки. У этих наземных представителей, обитающих в тропических лесах Центральной и Южной Америки, где влажность достигает 80%, основные природные элементы питания ядовиты. Они имеют очень яркую, привлекающую внимание окраску. Его цель — предупредить окружающих о том, что животное ядовито. Англичане очень метко назвали этих разноцветных наземных «ядовитыми лягушками-стрелами».
Батрахотоксин входит в состав секрета четырех видов амфибий.
- Ужасный листолаз. Он обитает в джунглях Колумбии и считается одним из самых ядовитых животных в мире.
- Двухцветный листолаз. Это первый представитель семейства древесных лягушек и второй представитель ядовитых.
- Золотое дерево. Встретить его можно в джунглях Суринама.
- Лягушка «кокой». Это опасное земноводное, заселяющее басейн реки Рио-Атрато.
Батрахотоксин также содержится в некоторых насекомых и птицах, обитающих в Новой Гвинее. Ядовитое сообщество этого района включает четыре вида разноцветных жуков из семейства Melyridae, рода Choresine.
Перья, способные вызвать отравление батрахотоксином, включают:
- синеголовая ифрита, из рода Ifrita;
- дроздовая мухоловка, из рода Colluricincla;
- и семь представителей клана Питохуи.
Птицы получают токсины, поедая жуков из семейства Melyridae. Для них яд не опасен, но они накапливают его в перьях, коже и поперечнополосатых мышцах.
Несмотря на то, что исследования на животных, накапливающих батрахотоксин, ведутся десятилетиями, до сих пор остается много вопросов без ответов. Источник питания древесных лягушек до сих пор неизвестен. Так, головастики цикад не содержат токсинов, а при искусственной миграции лягушек теряют свои ядовитые свойства. Становится ясно, что ядовитость земноводных связана с местом их обитания, а также с особенностями их питания. Но полной ясности нет, поэтому вопрос остается открытым.
Читайте также: Правильная пристрелка оптического прицела на пневматической винтовке — особенности и рекомендации
История стрихнина
Стрихнин, как и атропин, кофеин, никотин и даже кокаин, относятся к растительным алкалоидам. Все эти горькие на вкус соединения обычно содержатся в тех частях растений, которые необходимо беречь от употребления в пищу. Забавно, что эффект оказался обратным: люди стали прикладывать большие усилия для сбора этих растений именно ради содержащихся в них алкалоидов.
Стрихнин извлекают из растений рода Strychnos — название было придумано в 1753 году Карлом Линнеем, великим классификатором живой природы. Хотя стрихнин присутствует во всех растениях рода Strychnos, основным его поставщиком является чилибуха — ее латинское название Strychnos nux vomica, хоть и звучит научно, означает всего лишь «рвотный орех». Ареал этого вечнозеленого дерева находится в Индии, Шри-Ланке, Тибете, Южном Китае и Вьетнаме.
В Азии чилибуха вобедень все честно честно, продажи ее применения в змнительных гупелах и очень мало. Неизвестно, связан ли этот факт с искренним нежеланием местных жителей использовать стрихнин в качестве орудия убийства, или доказательств этому просто нет, но в Азии стрихнин применяют в первую очередь для уничтожения вредных животных, например, крыс. На европейском рынке стрихнин появился с развитием мореплавания.
Крысы на кораблях были всегда. Морякам не нравилось, что эти животные поедают их запасы пищи и разносят болезни, поэтому стрихнин стал популярным средством борьбы с грызунами на торговом флоте. В конце XIX века в Лондон ежегодно привозили почти пятьсот тонн семян растений рода Strychnos — в основном для уничтожения вредителей, в том числе мышей и крыс. Фармацевты обычно не продавали этот препарат, поэтому под названием Vermin Killer он был полностью доступен в трех- и шестипенсовых упаковках.
Средство, выпущенное под названием Butler’s Vermin Killer, состояло из смеси муки, сажи и стрихнина. Яд нужно было нанести на кусок хлеба или сыра и оставить на ночь на кухонном полу. Это сработало так быстро и так эффективно, что грызуны моментально задышали и их трупы часто падали вокруг приманки.
В исследовании Manual of Medical Jurisprudence, вышедшем в 1897 году, Альфред Суэйн Тейлор пишет:
«Порошки от вредителей часто приводят к отравлениям, как случайным, так и преднамеренным. Невежды открыто продают их другим, еще более невежественным людям, и регулярно используют их для самоубийства».
Стрыхнин встретился так широко, что просьба продать «порошок от комаров» — с какой целью мы это имели — не вызвала никакого удивления.
С помощью этого яда боролись не только с грызунами, но и с бродячими собаками и кошками. В мае 1892 года писатель Генри Рэндольф решил избавиться от своего надоедливого кота. Он купил стрихнин и, как и подобает всякому здравомыслящему грамотею XIX века, положил яд в ящик кровати, а, скажем так, не в банку с надписью «Яд» где-нибудь в сарае.
Однажды ночью Рэндольф проснулся и решил принять хинин, еще один горький алкалоид. Наконец, в темноте он перепутал бутылки и выпил стрихнин. Через три с пуловой часа он умер. Думаю, мораль этой истории проста: не держите еду на столе и в постели.
Стрихнин, как и все растительные алкалоиды, имеет горький вкус — более того, стрихнин прославился как самое горькое вещество, известное человеку, и стал образцом, по которому ранжируются другие горькие вещества. Еще один растительный алкалоид, известный своей горечью, — хинин. Его использовали как средство от малярии, а также для лечения судорог в ногах.
В наполеоновскую эпоху французские врачи руководствовались довольно сомнительной логикой: если хинин — горький белый порошок — приносит пользу с медицинской точки зрения, то любой горький белый порошок непременно будет полезен для здоровья. Отсюда был сделан вывод, что стрихнин, как и хинин, можно использовать для лечения различных недугов, в том числе и малярии. К счастью для многих французских больных, вскоре пришло понимание, что подобный подход к разработке препаратов вовсе не так разумен, как кажется на первый взгляд, и произвольно принимаемые горькими порошками белые порошки лечить перестали.
